William is een 'ex' van Lucy Barton ('Ik heet Lucy Barton', zie andere boeken van Elizabeth Strout), hij vertelt zijn verhaal aan haar. Ze hebben altijd een goede band gehouden, twee dochters hebben ze ook. Lucy's huidige man is overleden, en William woont samen met Estelle, die hem verlaat. Het is een subtiel beschreven verhaal over William, die min of meer alleen moet zien te overleven.